Barbu

Histoire

Le jeu

Le Barbu est un jeu de levées français pour quatre joueurs, qui se joue avec un jeu ordinaire. Son nom vient du roi de cœur : dans le portrait français traditionnel, ce roi porte la barbe, et le contrat qui consiste à éviter de le ramasser a fini par donner son nom au jeu tout entier.

Une partie faite de plusieurs jeux

Le Barbu appartient à la famille des jeux dits « à contrats multiples » : une partie n'est pas une donne répétée, mais une série de mini-jeux enchaînés, chacun avec sa propre consigne et son propre barème. Éviter les plis, éviter les cœurs, éviter les dames, éviter un roi précis, éviter les derniers plis — puis, à l'inverse, ramasser le plus possible. Le jeu a des cousins un peu partout : le Herzeln autrichien, le Quodlibet, le Lorum hongrois, le King brésilien, le Trex du monde arabe.

Une chose frappe quand on compare les tables : il n'existe aucun barème officiel. Le roi de cœur coûte 40 points ici, 80 ailleurs ; la dame vaut tantôt moins qu'un cœur, tantôt le double. Certaines lignées, surtout celles héritées des joueurs de bridge, ajustent les valeurs pour que le total d'une manche complète fasse zéro : ce qu'un joueur perd, un autre le gagne, et la feuille de marque se vérifie d'elle-même. Les versions françaises de salon, elles, s'en dispensent volontiers.

Deux âges du Barbu

• Une forme ancienne et simple, répandue en France : les contrats se suivent dans un ordre fixe, sans choix ni enchère. On joue, on compte, on passe au suivant.
• Une forme moderne et tactique, mise au point par des joueurs de bridge — elle fut le passe-temps favori de l'équipe italienne du Blue Team. Le déclarant choisit son contrat, et surtout chacun peut « doubler » ses adversaires : un pari en aparté sur celui des deux qui s'en sortira le mieux. Le jeu cesse alors d'être une affaire de cartes pour devenir une affaire de jugement.

Autant de barèmes que de tables

Le Barbu n'a pas de règle officielle. Chaque table a la sienne, héritée d'une famille, d'un club ou d'un été : le roi de cœur vaut −20 ici, −15 ou −25 ailleurs ; la réussite se compte en quatre valeurs qui changent d'une maison à l'autre ; certains ajoutent des contrats que personne d'autre ne connaît. C'est la vie normale d'un jeu transmis de bouche à oreille — et le cauchemar de celui qui tient les comptes.

Pourquoi Easy Barbu

Easy Barbu est née de cette idée : une feuille de marque qui s'adapte au jeu, et non l'inverse. Choisir une variante toute faite, ou construire son propre barème — nombre de joueurs, taille du paquet, contrats actifs, valeur de chaque carte —, l'enregistrer sous son nom et le retrouver à la partie suivante. L'app additionne, vérifie les totaux, rattrape les erreurs de saisie et garde l'historique, pour que la seule chose qui reste à faire à table soit de jouer.

Les variantes proposées sont créditées à ceux qui les ont transmises. Si votre table joue une version qui n'est pas ici, le barème personnalisé est fait pour elle.